USGA와 R&A는 전세계 골프 핸디캡 시스템을 일원화 하고자 월드핸디캡시스템(World Handicap System)을 공동 개발한다고 4월 19일(미 동부시간 오전 8시 기준) 발표하였다.

월드핸디캡시스템의 개발 목적은 현재 전 세계에 6개로 나누어져 있는 핸디캡 시스템을 통합함으로써 모든 골퍼가 전 세계 어디에서나 동일한 조건으로 핸디캡을 산정할 수 있음은 물론 산출된 핸디캡의 정확성을 높이기 위함이다(6개의 핸디캡 시스템 - USGA(the United States Golf Association) 핸디캡 시스템, EGA(European Golf Association) 핸디캡 시스템, CONGU(the Council of National Golf Union) 통합 핸디캡 시스템, Golf Australia 핸디캡 시스템, SAGA(the South African Golf Association), AGA(the Argentine Golf Association) 등).

본 월드핸디캡시스템 개발을 위하여 기존의 USGA 핸디캡 시스템을 비롯한 6개의 대표적인 핸디캡 시스템들이 초기 개발에 참고가 되었으며, 핸디캡 시스템을 운영하는 단체들은 지난 2년간 다양한 골프 문화와 골퍼들의 라운드 패턴 등을 파악함으로써 가장 적합하고 일원화된 핸디캡 시스템의 기반을 마련하기 위해 노력하였다.

한편 월드핸디캡 개발은 지난 2011년 처음 공론화되었고 2016년 3월 통합 위원회가 USGA와 R&A 주도로 발족되면서 개발이 구체화되었다. 이로써 기존의 골프규칙(Rules of Golf), 장비(Equipment) 그리고 아마추어 자격 규칙(Rules of Amateur Status)과 함께 월드핸디캡도 USGA와 R&A가 공동으로 관장하게 되었다.

향후 월드핸디캡시스템의 구체적인 개발 형태 및 공식 출범 시기 등은 연말에 추가 발표를 통해 안내될 예정이다.

덧붙여 대한골프협회는 USGA와 핸디캡 및 코스레이팅 사용 계약을 통해 공인 핸디캡을 보급하고 있으며, 올해 GHINⓡ(Golf Handicap & Information Networkⓡ) 사용 계약을 진행함으로써 올바른 핸디캡 문화의 정착과 보급을 위해 노력하고 있다(2017년 2월 28일 보도자료 참조).

첨부: 전 세계 핸디캡 사용 현황 1부(USGA 제공).   끝.

* 작성자: 안형국 과장(회원사 골프장 담당)